퍼플 라운지 - [TL] THRONE & LIBERTY 이야기_칼란시아

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[TL] THRONE & LIBERTY 이야기_칼란시아

라운지김작가

2024-10-10

쨍그랑.

그날도 어디선가 얼굴을 맞고 온 양아버지는 분을 이기지 못하고 또 접시를 집어 들어 날 향해 내던졌다.

“으아아, 이 쓸모없는 것!”

쓸모없는 것.

그 집에서 나의 이름은 쓸모없는 것이었다. 어린 시절의 기억을 아무리 뒤져봐도 다른 이름으로 불려본 기억은 없었다. 그저 노름하러 갔다 모든 돈을 잃고 왔을 때, 깡패들이 찾아와 윽박지르고 돌아갔을 때 그리고 어쩌다 이미 죽어버린 양어머니의 사진을 보았을 때.

양아버지는 이런 기분 좋지 않을 일이 있으면 날 쓸모없는 것이라 부르며 이렇게 때리기 일쑤였다.

“악-! 아파….”

날아오는 접시를 피한다고 피했으나 벽에 부딪혀 깨진 접시의 파편이 날 향해 날아왔고, 결국 피부가 찢어져 팔을 타고 피가 흘러내렸다.

걱정해 줄 법도 했지만 양아버지는 되려 자신이 던진 그릇을 피한 것이 못마땅했는지 나의 머리채를 붙잡은 채 방 구석으로 끌고 가 얼굴이 부어오르도록 뺨을 때렸다.

그나마 다행인 건 깨진 그릇 조각 위에서 때리지는 않았다는 것이었다.

아마도 그건 본인도 다칠 수 있다는 것을 알았기 때문이었으리라.

이내 분풀이를 마친 다음에는 어김없이 꼴 보기 싫다며 날 집 밖으로 던져버렸다.

수많은 사람들이 거리를 지나갔지만 모두 문 앞에서 쪼그려 앉은 날 불쌍하다는 듯 바라보고는 그대로 지나쳐갔다.

그곳에 도움의 손길 따윈 없었다. 그래봐야 빈민가였으니까.

그저, 여느 날과 같았다.

그때까지는.

얼마나 지났을까.

높게 떠있던 해는 이미 바닥 너머로 가라앉은지 오래였고, 뒤를 이어 떠오른 새하얀 달이 천장에 닿을 때 쯤 저 멀리서 한 노인이 나에게 다가왔다.

마치 괴물과 같은 몰골을 한 노인은 천천히, 천천히 다가와 내 앞에서 힘이 다한 듯 바닥에 주저앉았다.

가까이서 바라보니 피골이 상접한 모습이 가히 시체와 같았기에 두려웠지만 그대로 둘 수도 없었기에 난 노인을 향해 다가갔다.

아마도 난 스스로가 쓸모없는 것이 아니라고, 그렇게 말하고 싶었던 것이었으리라.

그러자 노인은 힘겹게 팔을 뻗어 손에 들고 있던 자수정 목걸이를 내 목에 걸어주었다.

“아아…. 이 목걸이는 오래전부터 네 것 이었단다.

이젠, 제발 가져가다오….”

노인의 손 위에서 빛이 바래 탁한 색을 띠던 자수정 목걸이는 내 목에 걸리자 희미하게 빛을 품기 시작했다. 그리고 이내 목걸이에 차오른 검푸른 빛은 내 전신을 감싸듯이 피어오르기 시작했고 나는 마치 누군가가 감싸 안아주는 듯한 감각에 섬뜩할만한 상황임에도 왠지 모를 편안함을 느꼈다.