“크하하하하! 드디어 두 번째 망령이 내 손에 들어왔군!”
레빌은 죽었어도 이상하지 않을 큰 부상을 입었음에도 정말 기분이 좋은 듯 크게 웃음을 터트렸다. 그에게 있어 복수의 망령 ‘솔라 투만’을 손에 넣은 것은 강력한 장기말 하나를 손에 넣었다는 것 이상의 의미를 가진 일이었기 때문이다.
‘이걸로 본격적인 전쟁을 위한 모든 준비가 끝났다.’
솔라 투만의 부활은 그의 오랜 염원이기도 했지만, 그건 단순한 시작에 불과했다.
레빌은 두 번째 망령을 손에 넣음으로써 앞으로의 싸움을 위한 두 가지 무기를 함께 손에 쥐게 되었다.
그중 하나는 솔라 투만이 강력한 드레이크들을 자유롭게 부리는 능력을 지녔다는 것이었다.
아키움 군단은 이전부터 드레이크를 활용한 전투 부대를 만들고자 했다. 하지만 용의 후손이라 일컬어지는 드레이크를 길들이는 데 번번이 실패했고, 아직까지도 제대로 된 드레이크 부대를 만들어 내지 못하고 있었다. 하지만 솔라 투만이 있다면 이는 시간문제라 할 수 있었다.
또한 두 번째 망령을 손에 넣음으로써 아키두 오크들을 군단의 휘하에 들이게 되었다.
몇 년 전, 레빌은 아키두 부족을 찾아갔으나 그들은 군단에 합류하는 것을 거부했고, 오히려 레빌에게 자신들을 지배할 자격이 있는지를 증명하길 바랐다. 그리고 그들이 내세운 자격이 바로 두 번째 망령을 손에 넣는 것이었다.
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“얻을 건 모두 얻었으니 이만 가지.”
“누구 맘대로! 레빌, 이렇게 온 기회를 내가 놓칠 것 같나?”
원하는 것을 손에 넣은 레빌이 드레이크 둥지를 떠나려 하자 어느새 쫓아온 한 남자가 레빌을 향해 소리쳤다. 남자는 황금빛 머리칼을 쓸어 넘기며 레빌을 노려보았다.
“저항군의 캡틴, 다빈치 아닌가. 난 나의 의지로 모든 걸 할 수 있어.
하지만 네가 여기 두 사람을 쓰러트리고 나에게 닿는다면 날 멈춰 서게 할 수 있을지도 모르지.”
레빌은 자신을 노려보는 다빈치의 시선을 가볍게 받아넘기고는 카자르와 솔라를 바라봤다.
그러자 솔라는 무언가를 부르듯 손짓하기 시작했고, 카자르는 다시 자신의 대검을 꺼내들었다.
그리고 카자르는 곧장 다빈치를 향해 몸을 날렸다.
어느새 다가온 카자르가 대검을 크게 휘둘렀지만, 다빈치는 그의 검을 가볍게 흘리곤 바로 반격했다. 아닌 척했지만 록시와의 싸움에서 큰 힘을 쓴 카자르는 다빈치의 적수가 되지 못했다.
“록시는 어떻게 했지? 먼저 이곳에 왔을 텐데.”
“록시? 아, 그림자 사냥꾼? 큭큭큭, 그년은 벌써 죽었다.”
“헛소리! 그렇다면 시체가 있어야 할 텐데.”
뒤로 크게 물러선 카자르는 다빈치를 자극하기 위해 크게 웃으며 커다란 검으로 언덕 한쪽을 가리켰다. 카자르가 가리킨 곳에는 사람의 형상을 한 먼지 뭉텅이와 함께 록시의 활이 떨어져 있었다. 다빈치의 표정이 일그러졌다.
“설마, 처음부터 목적은 그녀였나?!”
분노한 다빈치는 카자르를 무시한 채 레빌을 향해 달렸다. 아니, 달리려 했다.
하지만 카자르는 그로 인해 생긴 빈틈을 놓치지 않았다. 카자르는 지독하게 다빈치의 빈틈만을 노리며 계속해서 시간을 끌었다. 그리고 해봐야 몇십 초도 되지 않을 짧은 시간이었지만 솔라 투만이 준비를 마치기에는 충분했다.
“주인이시여, 준비가 끝났습니다.”
어느새 날아온 거대한 드레이크 두 마리가 날개를 펄럭이며 그들을 바라보고 있었다.
그리고 레빌과 솔라투만이 드레이크 위로 올라섰다.
“놓칠 줄 알고!”
다빈치는 절대 놓치지 않겠다는 듯 레빌을 향해 빠르게 달렸다.
하지만 솔라 투만 역시 보고만 있지 않았다. 그녀가 손짓하자 거대한 두 마리의 드레이크가 다빈치를 향해 입을 벌렸고, 이내 강한 마력이 담긴 불꽃, 브레스를 내뿜기 시작했다.
다빈치가 몸을 날려 브레스를 피하고 다시 레빌을 바라보자 그는 이미 하늘 위에서 다빈치를 내려다보고 있었다. 그리고 뒤이어 두 마리의 드레이크를 따라 수많은 어린 드레이크들이 아키움 군단의 병사들을 태운 채 하늘 위로 날아올랐다.
“아쉽구나, 다빈치여. 다음에 볼 때는 전장에서 보자꾸나.”
다빈치는 그 광경을, 그저 무력하게 지켜볼 수밖에 없었다.
시리즈
[TL] THRONE & LIBERTY 이야기_대립의 씨앗
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