퍼플 라운지 - [TL] THRONE & LIBERTY 이야기_붉은 서고

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[TL] THRONE & LIBERTY 이야기_붉은 서고

라운지김작가

2024-10-10

“끄아아아아악!!!!”

칼란시아가 가볍게 손을 흔들자 가장 앞에서 그녀를 막아섰던 젊은 베네룩스 마법사의 손목이 비틀렸다.

불현듯 밀려온 고통에 그는 머리를 땅에 박은 채 비명을 질렀다.

평생 마법만을 연구해온 터라 자신의 만용이 이러한 결과를 낳을 줄 전혀 예상하지 못한 듯했다.

“이 곳의 마법사들은 영 융통성이 없구나.”

젊은 마법사가 고통에 몸부림치는 모습을 바라보던 베네룩스의 마법사들은 칼란시아의 말에 몸을 흠칫 떨며 고개를 들어 그녀를 바라보았다. 칼란시아는 그런 시선을 뒤로 한 채 아무런 감정도 느껴지지 않는 표정으로, 그저 우아하게 인사하듯 왼손을 돌렸다. 그러자 그에 맞춰 비명을 지르던 젊은 마법사의 목이 기괴하게 돌아가기 시작하더니 이내 무언가 끊어지는 소리와 함께 바닥을 뒹굴었다.

그 광경을 본 마법사들은 그제서야 모두 숨을 죽인 채 아무 말 없이 그저 조용히 움직이기 시작했다.

‘붉은 서고’를 향해서….

‘붉은 서고’

베네룩스 지하 깊숙한 곳에 숨겨져 강력한 마법으로 봉인되어 있는 곳. 그곳엔 아직 인간이 이 대륙의 패권을 쥐지 못했을 무렵부터 쓰여진 수많은 고대의 서적들이 모여있다고 전해지고 있었다.

고서들 중에는 그 자체만으로 힘을 가진 금기의 역사서나 현재는 흑마법으로 분류되고 있는 고대의 마법들이 쓰여진 비급서들이 수없이 존재하고 있었다. 베네룩스는 현재의 마법사들이 그 힘들을 제어할 수 없다고 판단하여 서고의 출입을 엄격히 통제하고 있었다.

하지만 죽음의 공포 앞에서 태연할 수 있는 자가 얼마나 있을까.

동료 마법사의 죽음을, 그것도 목이 돌아가 가죽까지 찢겨져 날아가는 모습을 눈 앞에서 지켜본 베네룩스의 마법사들도 더 이상 버티기는 어려웠다. 몇 중으로 펼쳐진 붉은 서고의 봉인 마법이 그들의 손에 의해 하나 하나 풀려져 나갔다.

그리고 이내 붉은 서고의 문이 열렸다.

칼란시아는 봉인이 풀린 붉은 서고 안으로 천천히 걸어들어가 공포에 떠는 마법사들에게 명령했다.

“찾아오라, 그분께서 바라는 것은 오직 하나 뿐이니.”

끼이익.

솔리시움 성 지하 깊은 곳, 호화로운 창고 안에서 레빌은 화려한 장소와 다소 어울리지 않는 낡은 화살 하나를 바라보고 있었다. 이내 문이 열리는 소리와 함께 검은 옷의 여성이 창고 안으로 들어왔다.

레빌은 뒤도 돌아보지 않은 채 물었다.

“그래, 찾았나?”

“예, 폐하.”

그렇게 대답한 소녀, 칼란시아는 붉은 서고에서 자신이 찾아온 사실을 레빌에게 고했다.

그가 원하던 오직 하나.

그것은 맹약체와 그 맹약체에 깃들어 있는 망령을 부활시키는 방법에 대한 것이었다.

‘<망령은 자신이 가진 욕망과, 그 욕망을 이루고자 하는 의지가 비슷한 자에게 감응하여 부활한다>라….’

그는 그제서야 알겠다는 듯 모든 것이 시작된 그날 밤의 일을 떠올렸다.

맹렬하게 쏟아지는 장대비. 싼값의 약 하나 구하지 못해 죽어버린 어머니의 시신.

어린 레빌은 이미 싸늘하게 식은 어머니의 시신을 앞에 두고 그저 멍하니 바라보았다. 다른 누군가가 그 모습을 봤다면 충격으로 정신을 놓아버렸다고 했으리라. 하지만 어린 레빌은 정신을 놓은 것도, 더욱이 어머니를 죽게 만든 루피우스 영주에게 복수하겠노라 다짐한 것도 아니었다.

그저 어린 레빌은 약하면 목숨마저도 이렇게 쉽게 뺏겨 버리고 만다는 사실을 깨달았을 뿐이었다.

그리고 힘을 가진다는 건 힘 없는 아랫것들의 목숨과 영혼까지 정복한다는 의미라는 것을.

이리도 간단한 세상의 진실을 깨달은 레빌은 항상 자신에게 말을 걸어오던 낡은 대검에게 향했다.

그리고 그 낡은 대검의 손잡이를 움켜 쥐었다.

그렇게 레빌과 카자르의 욕망이 맞닿은 이날, 솔리시움의 운명이 뒤틀리기 시작했다.