퍼플 라운지 - [TL] THRONE & LIBERTY 이야기_숨겨진 별

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[TL] THRONE & LIBERTY 이야기_숨겨진 별

라운지김작가

2024-10-04

쉿! 혹시 뭔가 들리지 않나?

위스페리온 나무가 지식을 속삭이는 소리 말일세.

잊혀진 섬의 전설 같은 이야기지만 이따금씩 저 거대한 나무의 목소리가 들린다더군. “나무뿌리가 물을 붙잡아 땅이 가물지 않게 하듯, 너희의 지식 또한 메마르지 않도록 지켜줄 것이다.” 라고 했던가?

외지인들 대부분은 그저 어린애들이나 믿는 동화 같은 이야기로 치부하지만 말이야. 그렇지만 자네도 저 나무의 뿌리에 어떤 힘이 숨겨져 있는 줄 알면 생각이 바뀔걸세. 자네는 숨겨진 별에 관해 알고 있나?

숨겨진 별이 대체 뭐냐고? 나도 정확히는 모르지. 위스프 섬 토박이인 내가 모를 정도니,

이 섬에서 제대로 아는 사람은 없다고 봐도 좋네. 하지만 신비롭고 엄청난 힘이 깃든 물건이란 것은 알고 있네. 사실은 나도 한땐 그 힘이 뭔지 궁금해 나무뿌리를 기어 올라간 적이 있었어.

뭐? 별의 힘을 노리고 간 거냐고? 아니!

난 투아렌 침탈지에서 호시탐탐 별 조각을 노리고 기어 나오는 오크놈들이랑은 달라! 우카라크!!! 나는, 나는 단지 호기심... 젠장! 그래! 나도 힘을 원했네. 내 가족을 앗아간 카자르에게 복수하고 싶었지. 그땐 나도 객기를 부릴 만큼 젊었다고!

그날은 인적이 없는 컴컴한 밤이었지. 허리를 아무리 꺾어도 끝이 보이지 않던 위스페리온 나무를 눈앞에 뒀을 때, 그 장면을 누군가 봤다면 내가 나무 씨앗처럼 작게 보였을 거야. 뭐? 내가 드워프라 그런 것 아니냐고? 하! 장담컨대 자네도 그 나무 앞에 서면 똑똑히 알 수 있을 거야.

1,000년도 넘게 살아왔다고 전해지는 거대한 생명 그 자체 앞에서 자신이 얼마나 초라해지는지 말이야. 밤하늘을 전부 뒤덮은 거대한 위스페리온은 마치 우주 같았지. 그리고 그 우주의 뿌리엔 별이 숨어있었네. 별 조각이 달리 별이라고 불렸겠는가? 누구라도 똑바로 볼 수 없을 만큼 밝고 성스러운 별빛. 그 별빛이 내뿜는 마력은 마치 유성우처럼 강렬하면서도, 어떨 땐 민들레 홀씨처럼 우아하게 나풀거리며 나를 비췄네.

그게 빛이라는 걸 알면서도 나는 황망하게 손을 뻗었지만, 감히 만질 수는 없었지. 그 빛은 너무나 부드럽고 포근했지만 동시에 범접할 수 없는 기운이 느껴졌네. 만지면 내 영혼까지 모두 빼앗겨 버릴 것 같은… 보게나.

그 빛은 생각만으로 내 표정이나 말투까지 바꿔버릴 만큼 경이로웠어.

그래서 결국 별의 힘을 얻었느냐고? 아니. 난 단지 손을 뻗은 채 넋을 잃고 별빛을 바라보다가 도망치듯 집으로 돌아왔다네. 그 성스러운 빛이 내 시커먼 속을 샅샅이 밝히는 것만 같았거든. 뭐? 시시하다고? 그럼 자네가 한 번 가보게. 바람이 스칠 때 누군가가 속삭이는 소리에 귀 기울여 보라고. 혹시 아는가? 별의 힘을 얻어 이 지긋지긋한 전쟁을 끝낼 위대한 영웅이 될 수 있을지 말이야.

하지만 조심하게. 언제 오크들이 들이닥칠지 모른다고. 우카라크!!!!