퍼플 라운지 - [TL] THRONE & LIBERTY 이야기_잠적

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[TL] THRONE & LIBERTY 이야기_잠적

라운지김작가

2024-10-02

아키움 제 2사단은 이번 전투에서 큰 승리를 거두었음에도 불구하고 험악한 분위기에서 회의를 이어나가고 있었다. 회의장의 한 가운데, 장군처럼 보이는 남자는 심각한 표정으로 자신의 부관으로부터 보고를 받고 있었다.

“캡틴 다빈치가 직접 전투를 이끌었음에도 불구하고 전투에서 크게 패퇴. 이번 전투로 저항군의 사기는 크게 떨어졌을 것이라 사료됩니다.”

“닥쳐라! 저항군의 사기가 떨어져? 부상당한 채 도망가는 적장을 눈 앞에서 놓친 우리 군단의 사기가 더 떨어졌다! 이걸 어떻게 카자르님께 보고한단 말이냐!”

그들이 지금 전투를 벌이고 있는 이곳은 솔리시움 왕국의 끝자락, 스톤가드. 아키움 군단은 계속되는 전투에서 승승장구한 끝에 저항군을 이 땅에서 완전히 몰아내는 데 얼마 남지 않은 상황이었다. 하지만 고작 한 남자로 인해 몇 년 째 이곳, 스톤가드를 완벽하게 장악하지 못하고 시간을 질질 끌리고 있었다.

그 원인이라고 할 수 있는 한 남자, 바로 캡틴 다빈치를 죽일 수 있는 완벽한 기회가 찾아왔는데, 이를 살리지 못했다. 이는 크나큰 실책이 아닐 수 없었다. 잘못 보고했다가 장군의 목은 거침없이 날아갈 터였다. 안타깝지만 비유적인 표현이 아니라 진짜 목이 날아갈 것이 분명했다.

“그래서 추적은 어떻게 되고 있지? 이번에는 운 좋게 살아나갔다만, 큰 부상을 입은건 확실하니 이 기회를 놓쳐선 안돼!”

하지만 부관의 입에서 그가 원하는 대답은 들려오지 않았다. 도망친 캡틴 다빈치는 그들의 진영 그 어디에도 모습을 드러내지 않았고, 어처구니 없게도 추적 마저 실패한 상황이었다.

‘젠장, 젠장!’

장군은 생각했다. 이번 작전은 그가 스스로 생각하기에도 완벽에 가까웠다.

항상 군단의 대군을 농락하듯 움직이는 다빈치의 허를 찌르기 위해 함정을 파두었고, 보란듯이 함정에 걸려버린 다빈치와 저항군은 제대로 힘 한번 써보지 못하고 전장에서 벗어나야 했다. 그런데 단 하나의 실수로 인해 승리를 만끽하긴 커녕 목숨줄을 걱정해야 한다니. 어처구니 없는 일이 아닐 수 없었다.

“당장 찾아! 전 병력을 스톤가드에 흩뿌려서라도 찾아!”

“우왕좌왕 하지 말게, 사단장.”

장군이 부관에게 호통을 치는데 누군가 그의 말을 잘랐다.

그리고 그 목소리와 함께 누군가 방안으로 들어오자 방 전체에 싸늘한 기운이 퍼지는 듯 했다. 적어도 장군은 그렇게 느끼고 있었다.

“카, 카자르 군단장님.”

“병력을 작게 흩뿌리는 것. 그것이야 말로 늘 도망만 다니면서 게릴라에 강하다고 떠드는 저항군들이 원하는 일이지. 캡틴 다빈치… 그 자가 사라졌다면 다시 나타나게 만들면 될 뿐. 우린 그저 우리가 하던 대로, 더 강한 힘으로 그들을 찍어누르면 된다.”

그러면 다빈치는 스스로 모습을 드러낼테지.

“이번에야 말로, 반드시 스톤가드를 무너뜨리고 왕국을 통합한다.”

그렇게 말하는 카자르를 향해 장군은 고개를 숙였다.